Иногда человек спит, иногда — мучается сонным параличном, а иногда бывает такое, что закрываешь глаза и оказываешься совершенно в другом месте, сохраняя при этом личностную идентичность, память и осознание. Более того, не пропадает даже ощущение тела: ты чувствуешь температуру, боль, дуновение ветра и чувство веса. Я называю такие состояния «видениями», не зная более подходящего слова.

Это видение случилось, когда мы убили то, что называло себя Агаресом.
Я стоял на широком поле под свинцовыми тучами. Слева от меня стоял человек в чёрном и молчал, кутаясь в тяжёлое пальто. Передо мной, куда ни брось взгляд, в мокрой грязи беспорядочно лежало оружие, доспехи, сломанные копья и штандарты с причудливыми символами, напоминающих демонические сигилы. В небе летали чёрные вороны и хрипло каркали.

— Что здесь произошло? — с трудом спросил я человека в чёрном.
— Бойня, — равнодушно ответил мой спутник.
— А где Агарес?
Человек в чёрном указал рукой на фигуру поблизости. Зрелище было неприглядным: такое ощущение, что демона хорошо порубили мечом, он истекал кровью и медленно уползал в сторону.
— Кто его так? — недоумённо спросил я.
Чёрный человек приподнял бровь:
— Ты надо мной издеваешься или правда забыл? Разве это были не вы?

Мы.

Правда, я до конца не верил в то, что это возможно. Для меня любая мистика продолжала оставаться на уровне каких-то красочных сеансов психотерапии или игрой разума, которой я хоть и отдавался до конца, но при этом всегда сохранял определённый скепсис.
— Добил бы ты его, чтобы не мучался.

Я поднял лук, который держал в руках, установил стрелу, натянул тетиву, прицелился и выстрелил в уползающее тело. Стрела проткнула броню насквозь и пригвоздила тело к земле.

— Тебе его не жалко? — осторожно спросил я спутника, опуская оружие.
— Кого? Его? — насмешливо ответил чёрный человек и презрительно хмыкнул, — давно пора было кончать этого старого зануду. Нет, мне никого не жалко, — с этими словами он подошёл к трупу Агареса, одной рукой поднял его, как куклу, забросил в стиральную машину, которая внезапно оказалась рядом, и нажал на кнопку. Машинка загудела, затряслась. Тело внутри начало вращать, как помидор в блендере, превращая мясо с костями в кровавый фарш.

Некоторое время мы просто смотрели на то, как работает стиральная машина. Шёл мелкий дождь, и ветер иногда кидал в лицо холодную водяную пыль. Земля под ногами расползалась, превращаясь в мокрую кашу. Кроме звуков дождя и криков воронья, стояла абсолютно мертвенная тишина. Успокоившись, я огляделся кругом и заметил, что стою посреди по-настоящему эпичного сражения: трупы лежали вплоть до горизонта.

— А их кто убил тогда? Тоже мы?
— О, нет, — казалось, чёрный человек улыбается, — не переоценивай свои силы. Их убили те трое.
— О ком ты говоришь? — начал было спрашивать я и осёкся. Вдалеке появились три фигуры, — а почему тебя не тронули?
— Потому что я вне из разборок. Это глупая, старая война, и я не хочу принимать в ней участие, — отмахнулся человек в чёрном, но отчего-то в его словах я услышал странную горечь.
— А кто они, те трое?
— Спроси их сам, — покачал плечами чёрный человек и отвернулся смотреть на стиральную машину, которая окончательно перемолола тело внутри в красную кашу. Я попытался разглядеть фигуры на горизонте. Что-то в их пропорциях было странное: казалось, что они стояли далеко, в нескольких километрах от нас, но при этом возвышались, как колоссы. Я прикинул, что каждый должен был быть не меньше шестиста метров в высоту.

Это были ангелы: никак иначе назвать было нельзя. Их вид был настолько классическим, что в это просто глазам не верилось! Три мужских фигуры с кудрявыми волосами и сияющими белым светом глазами, в свободных белых балахонах, оттороченых по краям зелёными лентами с каким-то золотым узором или вязью. Они словно зависли в воздухе, взмахивая тяжёлыми белыми крыльями. Один ангел был явно крупнее других и стоял впереди, два других стояли за его плечами: один слева, другой справа. Каждый был вооружён огромным мечом (при этом центральный держал в руке какой-то эпический клеймор, внушающий искреннее уважение). В жизни я видел много странного, но такого, поверьте — никогда.

Когда я читал описания ангелов, они казались мне смешными и нелепыми, но глядя на три огромных фигуры, излучающих совершенно фантастичную силу, смеяться не хотелось. Несмотря на то, что ангелы чисто внешне напоминали людей, что-то в их взгляде и движениях говорило о том, что сходство было чисто внешним. Я бы сказал, что такое ощущение могли бы вызывать три человекоподобных боевых робота, оснащённых тяжелым вооружением и ядерным реактором вместо сердца. В них не чувствовалась свобода воли, лишь мощь, сила и какое-то особое безмолвие.

В какой-то момент я осознал, что их взгляды направлены на меня.

— Привет, — брякнул я наобум, почувствовав себя крайне неуютно. Ангелы тяжело взмахивали крылья и продолжали молча на меня смотреть, — а вы кто?

Существа очнулись и рявкнули… нет, не рявкнули, скорее зарычали, как львы. Звук был совершенно фантастичным и не похожим ни на что, что я бы слышал ранее: словно огромная электростанция спускала пар в котлах, но при этом внутри моей головы этот монументальный гул трансформировался в слова (впрочем, лишённые каких-либо эмоций):

— М Ы С Л У Ж И М П Р Е С Т О Л У

И замолкли. Я не знал, что делать. Если честно, я вообще никогда раньше не видел ангелов, и абсолютно не представлял, как с ними себя вести. Они напоминали мне не то роботов, не то служебных собак. Контролируемая сила. Судя по побоищу, что раскинулось вокруг меня, сила ультимативная. Такое ощущение, что они ждали от меня какой-то команды.

— Ээм… вы свободны? — осторожно попробовал я, не надеясь на результат. Впрочем, ангелы словно этого и ждали: они загудели и стремительно вознеслись на небо. В полёте я понял, что недооценил их размеры. Это были действительно монументальные существа.
Мы с чёрным человеком остались вдвоём.
— Могли ли они выиграть? — спросил я вслух, оглядывая порубленные ангельскими мечами тела, беспорядочно гниющих в мокрой земле.
— Не знаю, тебя же не было рядом с ними, — насмешливо ответил чёрный человек.
— А почему ангелы не убили меня?
— Вовремя сменил флаги, — и тут я начал слышать крики умирающих, обращённых ко мне. Крики боли сплетались в одно-единственное слово, отравленное ядом презрения: «ПРЕДАТЕЛЬ».
— Да не слушай их, — махнул рукой человек в чёрном, — они каждый раз так кричат. Со временем привыкнешь.

Поле боя исчезло, и я рухнул в чёрный вихрь…
… чтобы очнуться на кровати. Тело было в поту, а голова яростно пульсировала.

Это было первое видение ангелов, которое оказало на мою психику просто ошеломляющее впечатление. Я начал осознавать собственные заблуждения. Что-то внутри щёлкнуло и переключилось. После полученного опыта я больше не мог без смеха слушать про «дьявольскую мощь» и «демоническую силу»: после того, как я видел гримуарные печати, втоптанные в грязь, я больше им не верил.

Чем бы ни были демоны, они были слабыми. Чем бы ни были ангелы, они были сильными.

Очень, знаете ли, простая механика. Чем же был Бог? Я не знаю. Чем бы ни был Бог, это явно больше любого моего разумения.
После этого я начал упорно карабкаться наверх, к свету — и это был чертовски сложный путь. Боль и ненависть в моём сердце выли, как прокажённые псы, а ноги подкашивались через шаг: но заботливые руки помогали мне вставать, а свет любви очищал сердце. Вёл же сквозь тьму разум — единый разум чистого осознания.

Прошло время.

Я был дома и болтал о чём-то с Катей. Отвернувшись к книжным полкам, я хотел было взять какую-то книгу, как вдруг реальность передо мной словно поблекла и перед мной закружились украшенные глазами кольца. Увидев их, я опешил.

Это «нечто» выглядело как ветхозаветный ангел: источник ослепительного света, напоминающий человеческий глаз, вокруг которого плавно кружились три изысканных хрустальных кольца в золотых оправах, украшенные дорогими самоцветами из камней всех цветов радуги. Всё это сияло и переливалось, наполненное внутренним светом, наполняя сознание мелодичным тихим звоном. Увиденное было настолько прекрасным, что я не смог сдержать слёз.

Это выглядит так, как описывали пророки, но любые описания меркнут перед тем, как это выглядело для меня. Скажу очень просто: в жизни не видел ничего совершеннее.

Видение было коротким, буквально секунд 30, после чего оно пропало, словно ничего и не было, но внутри меня что-то изменилось. Изменения трудно описать, но я попробую:

Представьте себе, что смотрите на мир сквозь призму самого дорого в мире бриллианта, где каждый предмет находится на своём месте, сияя в лучах белого света. Безмолвная красота абсолютного совершенства, полная смысла и определённости, лишённая лжи и двусмысленности. Чистое сознание. Единство. Знание. Доверие.

Любовь, в конце концов.

Через несколько часов эффект прошёл, но я до сих пор храню память о нём в душе, чтобы сегодня написать этот текст. Возможно, вы решите, что это всё выдумка, игра больного воображения или активная шиза — я и спорить не буду. Что говорить — если бы мне кто-нибудь такое рассказал, я бы не поверил. Но вера — это индивидуальное решение каждого, к которому никто не имеет права принуждать.

Для меня важно лишь то, что через эти картины смог найти силы оттолкнуться от дна, в котором гнил в беспамятстве многие годы.