Долгое время я размышлял над тем, что хоть я и отношусь к Белиалу как к мудрому учителю и справедливому наставнику, находиться под его началом казалось не самым лучшим решением — словно закончить университет и продолжать ходить на пары.

Однажды во время одного из ритуалов я спросил, работа с каким духом была бы для меня наиболее продуктивна и с удивлением получил однозначный ответ: Буэр. Это имя просто взорвалось у меня в сознании, как бомба, отметая любые мысли о случайности.

С Буэром я был знаком весьма поверхностно. Когда несколько лет назад я обратился к этому имени, результат был очень противоречивым. Появившийся дух, материализованный как лицо в тучах, был недоволен тем, что у меня дома не было никаких растений. «Как я могу обучить тебя целительным свойствам растений, если у тебя дома их нет?» — раздражённо спросил Буэр и ушёл, подарив на прощание ураган, который снёс крыши не только в Томске, но и Новосибирске и Кемерово.
Я так много получал разных советов от духов, что ценность их начала падать, так что я не принял близко к сердцу совет работать с Буэром. Несмотря на это, я часто чувствовал его присутствие рядом и несколько дней даже провёл в частичной одержимости этим демоном.
Описанные ниже события происходили в течение нескольких отдельных ночей.

Всё началось с того, что однажды перед сном я почувствовал рядом с собой чьё-то присутствие. Расслабившись в медитации, я увидел над собой нечто, напоминающее пятиконечную звезду. Она сияла приятным белым светом и медленно вращалась вокруг собственной оси, напоминая гоэтическое изображение старого знакомого.
— Буэр? — попробовал я.

Звезда откликнулась мелодичным звоном, напомнившем смех, после чего принялась кататься колесом вокруг меня.
— Может быть, примешь какую-нибудь более вменяемую форму? — спросил я, после чего переместился из собственной постели в приятную зелёную долину.

Передо мной на крупном корне ветвистого дерева сидел мужчина лет 30 с мужественным и довольно флегматичным лицом. Он выглядел как спортсмен, напоминая какого-то марвеловского супергероя. Одет демон был предельно просто, в мешковатые штаны и льняную рубаху, расстегнутую на груди. Колориту добавляла травинка, которую даймон держал в зубах и гонял из одного уголка рта в другой.

— Привет, — дружелюбно поприветствовал меня дух. Воспринимать его как демона не получалось: слишком уж реально и естественно он выглядел.
— Как-то не похож ты на колесо с ногами, — заметил я.
— А должен? — язвительно отреагировал Буэр.
Я не знал, что на это ответить. Собравшись с мыслями, я обратился к нему с просьбой обучения, приняв его форму (мы обсуждали эту тему с Катей перед сном).
— Не знаю, о чём говорила Катя, — прервал мою речь демон, — я не слушал. Расскажи вкратце.
— Ну, она исходила из теории, что можно принимать демоническую форму, которая позволяет использовать свои возможности наиболее полным образом… — начал я и осёкся, чувствуя, что говорю какую-то глупость.
— Не понимаю, о чем она. Это не важно. Так ты хочешь учиться?
— Да, хотелось бы.
— Учиться чему?
— Тому, как всё устроено.
— Как устроено ВСЁ? Ого, вот это амбиции! — рассмеялся внезапно Буэр, — а ты сможешь понять ВСЁ?
Вопрос поставил меня в тупик и я не нашёл, что ответить. Буэр тем временем продолжил:
— Меня не очень интересует ВСЁ, если честно. Я обычно делаю то, что нужно делать и то, что умею делать. Это проще, чем брать на себя чужую ответственность.
— Ты можешь рассказать о политике вашего мира?
— Нет, нет, можешь не начинать. Политика — это не моя сильная сторона, — покачал головой демон, — но я могу обучить тебя тому, что знаю сам.
— Почему ты так дружелюбен со мной?
— А почему ты так хорошо к нам относишься? Думаю, это взаимно.
— Это не объясняет твоё предложение.
Буэр покачал плечами:
— Ты напоминаешь меня… когда-то давно. Мы похожи. Я тоже начинал, как ты.
— Ты расскажешь о своём прошлом?
— Не очень хорошо его помню. Зачем мне? Где-то всё записано, но это просто старые байки. Я практично отношусь к информации.
— Демоны не дают знаний просто так. Что ты хочешь за это?
— Сделай для меня флейту.
От удивления у меня вылетели все мысли из головы.
Я до сих пор подозревал, что демонические контакты — это индивидуальные проявления психических процессов, но… флейта?! Я не имел ничего общего с духовыми инструментами!
Буэр тем временем оживился и с упоением принялся объяснять, чем одна флейта отличается от другой и как дерево влияет на звук:
— … больше всего мне нравится бук, но если ты не сможешь его найти, можешь использовать бамбук, хотя на мой вкус звук получается слишком высоким…
— Эм, постой! Тебе ДЕЙСТВИТЕЛЬНО нужна флейта? Но зачем?!
— Да, да, зачем летающему колесу флейта? — саркастично отозвался демон, — так или иначе, это первый шаг, который тебе нужно сделать.
Проснувшись, я был в смятении. Этот опыт был слишком реальным. У меня не было ощущения, что я общался со своей тенью или какой-то частью психики.

Буэр воспринимался мною как реальное существо, со своим чувством юмора, индивидуальным характером и персональной историей, никак не связанной с моей.

На некоторое время я отложил решение этого вопроса в сторону. Думал купить бамбук, чтобы вырасти его и сделать флейту, но сделал ошибку и вместо бамбука купил драцену Сандера, которая по очевидным причинам не подходила для поставленной задачи. Расстроившись, я посадил драцену в красивую вазу и решил в ближайшие выходные купить уже подходящий бамбук. Почему-то Буэру искренне хотелось сделать подарок.

Через несколько дней Буэр появился опять. Я лежал в своей постели, погрузившись перед сном в глубокую медитацию, как рядом зазвенела колокольчиками знакомая звезда:
— Привет, как дела? — радостно спросил меня Буэр.
— Эм, спасибо, хорошо.
— Слушай, у меня к тебе предложение. Хочешь увидеть самый лучший сон в своей жизни?
С подозрением припоминая своеобразный юмор демона, я уточнил:
— Что ты понимаешь под «лучшим сном в моей жизни»?
— Это значит, что это будет самый крутой сон в твоей жизни! Ты такого никогда не видел, я уверен. Давай, соглашайся. Гусиона с собой возьмём. Будет весело, я обещаю.
Рядом возникла медленно пульсирующая тёмная прямоугольная фигура. Я подсознательно понял, что это был Гусион, хоть он молчал и никак не обозначал своё присутствие.
— Да что я теряю? Погнали!
— Вот это настрой! Давай, засыпай скорей, — нетерпеливо трепетала звезда.
Сон, что я увидел, был ужасным кошмаром.
Я видел картины пост-апокалипсиса, в котором мне приходилось выживать в серых инфернальных пейзажах. Не буду описывать картину подробно: скажу лишь, что более мрачного и депрессивного мира я давно не видел.
Чувство безнадёжности было опустошающим. Вишенкой на торте стал гигантский монстр, напоминавший паука колоссального размера. Это чудовище билось с другими тварями, разрывая их на куски и поедая. Лучшее, что мне пришло в голову, было выстрелить в его сторону из ракетницы на плече. Печально посмотрев, как ракета превращается в жалкую точку на фоне титана, я понял, что повредить ему просто не в силах.

— О, ты его наконец-то увидел? — весело раздался слева голос Буэра, — как тебе твой учитель, Белиал? Крутой, да?
Сон кончился так же стремительно, как и начался, после чего я увидел очень странную, словно вырванную из контекста сцену неудачного покушения.

Какой-то парень с девушкой пытались застрелить из револьвера офицера, одетого в униформу SS. Покушение не удалось, так как в сцене появились ещё два офицера, которые выбили у заговорщика из рук оружие; девушка, поднявшая упавший пистолет, неуверенно посмотрела на револьвер в руках и сдалась, словно осознав бессмысленность сопротивления.

Несмотря на то, что оба сновидения были короткими, они оказали на мою психику колоссальное воздействие. Я был подавлен, поражён и абсолютно дезориентирован. Наконец-то я убедился, что Вельзевул и Белиал были если не одним и тем же существом, то как минимум двумя сторонами одной монеты!

Повелитель Мух не был Мухой: повелитель Мух был Пауком! Это простое и ясное осознание стрелой пронзило мой разум. Теперь картина сложилась в единый пазл.

Я не знал, что мне делать с этой информацией. Весь мой прошлый опыт стремительно переоценивался: я понял, что воевал не в ту сторону!
На следующую ночь я оказался на крейсере, принадлежащем эсэсовцам из прошлого сна.

Я равнодушно бродил по кораблю, глядя на волны за бортом; несмотря на то, что на мне была такая же униформа, как и на остальных, я абсолютно не понимал, чем мне тут заняться. Другие офицеры относились ко мне спокойно и не показывали никакого раздражения. Единственным ощущение, что я вынес из сна, была скука.

Несколько дней я переваривал полученную информацию: у меня всё больше вопросов возникало к Буэру. Я постоянно думал о нём, чувствуя, как демон крутится вокруг, оставляя иногда саркастичные комментарии. Это не вызывало у меня раздражения: мне нравилось его общество.
Однажды ночью я почувствовал, что остался один. Отвыкнув от этого чувства, я потянулся в пустоту:
— Буэр? — осторожно позвал я.
— Его сейчас нет, — гулко ответил Гусион, которого я не заметил.
— Ох, понятно. Куда он ушёл?
— Очевидно, по делам, — сварливо ответил демон и умолк.

Одиночество не длилось долго. Следующей ночью Буэр появился вновь. Деловито перекатываясь, он выглядел довольным — насколько довольной может выглядеть пульсирующая белым светом звезда!

— Не хочешь пройтись? — дружелюбно спросил меня дух.
— Хочу, — согласился я, чувствуя, что просто так Буэр ничего не предлагает. Было 3 часа ночи, завтра утром вставать на работу, но, чёрт возьми, кто будет отказываться от такого заманчивого предложения?
Мир вокруг заколебался и вместо темноты комнаты передо мной появился приятный летний пейзаж. Порядком и атмосферой местность вокруг напоминала французский регулярный парк.

Я шёл по аккуратной гравийной дороге рядом с вычурно одетым человеком. Его одежда отсылала к эпохе Возрождения: достаточно пафосное сочетание дорогих тканей в коричневых, красных и зелёных оттенках.

Вдоль дороги с обеих сторон тянулась полоса деревьев из деревьев с высокой кроной. Я решил, что это были дубы или похожие на них деревья. За ними, вплоть до горизонта, расстилались зелёные поля.

— Это Франция? — спросил я, осматриваясь вокруг. Пейзаж был очень уютный.
— Хуянция, — внезапно грубо отозвался дух.
— Это твой дом?
— Я тут живу.
— Где это?
— Скорее когда.
— Мы в другом времени?
— Это сложно объяснить.
— Это какой-то параллельный мир?
— Параллельный чему? — Буэр хмыкнул.
— Моему.
— Он не параллелен и не перпендикулярен твоему миру. Он просто другой.
— Но он реален?
— А ты?
Я задумался над неожиданным вопросом.
— Да, я вполне реален.
— Для меня ты призрак, — улыбнулся Буэр, — не веришь? Попробуй коснуться меня.
Я помахал в воздухе рукой и понял, что обе наших фигуры эфемерны. Иногда мы становились плотнее, иногда расплывались. Возникло ощущение, что если в реальной жизни меня что-то отвлекало, то картина теряла свою четкость.
— Ты для меня тоже призрак.
— Ну вот видишь, как иронично! Мы оба убеждены в своей реальности и оба считаем друг друга призраками.
— Так, погоди. Мы считаем, что наш мир создан из плотной материи, атомов, тогда как ваш мир соткан из… из чего, кстати?
— Если серьёзно, это хороший вопрос! Если тебе это интересно, то можешь потом помочь мне с этим разобраться. У меня есть отдельное исследование, на которое никак не хватает времени… Пока что просто примем как факт: это другой мир, другая история, другое развитие.
— Ваш народ известен как джинны, волшебные маги. Вы далеко от нас ушли в развитии?
— Ты помнишь, что Артур Кларк написал о магии? Любая продвинутая технология неотличима от магии. В чём-то да, превзошли, в чём-то нет. Просто разное развитие, разные приоритеты.
— А ты чем занимаешься?
— Я учёный. Занимаюсь преимущественно ботаникой, — и Буэр махнул рукой в сторону колосящихся полей вдали, — сейчас занимаюсь… не знаю, скажем экологией.
— А как называется это место?
— Какое? Местность, где мы находимся?
— Да.
— Какая тебе разница? — раздражённо спросил демон.
— Просто интересно.
— Ты что, энциклопедию писать собрался?
— Я бы с радостью.
— Избавь меня от этого!… Название этой местности не имеет никакого значения, это бессмысленная для тебя информация.
— И всё же?
— Амаран, — устало вздохнул Буэр, — что, тоже побежишь гуглить?
— Бессмысленно?
— Разумеется! Это не твой мир. Вот ты любишь ненужные подробности.
— Вроде описаний и списков демонов?
— Да, вроде этого. Бесполезное занятие.
— Почему?
Буэр саркастично улыбнулся:
— Сделай энциклопедию всех людей на Земле.
— Ох. Я понял.
— Если хочешь, иди пообщайся на эту тему с Оробасом. Он такое любит.
— Кстати, по поводу Оробаса — насколько часто он помогал мне? Или я надумал себе лишнее, как обычно?
— Реже, чем ты думал, но чаще, чем ты знаешь. Добрый малый.
— А что на тему Белиала?…
Буэр покачал головой и скрестил перед собой руки:
— Только не начинай опять! Я уже говорил, что мне это не очень интересно и никак не касается моих задач. Вот у тебя есть правитель, Путин, да? Сильно на тебя влияет?
— Не очень.
— Тогда ты меня понимаешь. Просто не лезь туда, куда тебя не просят.
— А что касается того задания по поиску потерянных в нашем мире?
(намек на то, что Белиал попросил найти некоторых сосланных в наш мир демонов)
— Хочешь — ищи, хочешь — не ищи. Сами найдутся. Ты думаешь, что один такой?
— Не знаю. Не один?
— Маловато было бы тебя одного на всю планету для такого масштабного задания, тебе не кажется? Не бери в голову.
— А что ты скажешь по поводу меня? Кто я такой?
Буэр рассмеялся и ехидно на меня посмотрел:
— Ты как хочешь, честный ответ или очередную сказку?
— Честный, конечно, сказок мне хватило.
— Ты человек. Вот это новость, да?
— Разочаровывает.
— А ты думал, что я скажу, что ты наследник древних кровей? Древний дух? Демон? — рассмеявшись, Буэр потряс над головой руками, видимо, изображая растущие рога, — давай лучше присядем.
Мы подошли к парковой скамье, с которой открывался потрясающий вид на долину.
— Ты — человек, и я не вижу в этом большой беды.
— Почему тогда ты общаешься со мной?
— Почему не должен? — удивился Буэр, — мне нравится общаться с тобой.
— Почему только сейчас?
— Разве? Многое из того, что ты чувствовал, было связано со мной. Просто я не люблю вмешиваться раньше времени. Какой в этом смысл, если ты все равно не поймёшь?
— А сейчас я понимаю? Чувствую себя глупо. Голова плохо соображает.
— Но ты можешь меня слышать, можешь говорить, не начинаешь сходить с ума. Неплохой результат. Ты меняешься. Вот ответь, какой смысл жизни?
Я задумался. Почему-то у меня было ощущение, что это важный вопрос, на который у меня есть только банальные ответы.
— В размножении и сохранении жизни?
— Это следствие, а не причина.
— Смысл появляется со временем?
— В таком случае, какой смысл жизни был у древних людей?
— Выживание.
— А сейчас?
— Каждый придумывает себе свой смысл.
— То есть имеет право выбирать?
— Получается, что так.
— Но получается, что выбор возникает только при наличии необходимых условий, не так ли?
— Под условиями ты понимаешь знания?
— И это тоже.
— То есть можно дойти до состояния свободы, обладая нужными знаниями?
— Скажем, открываются новые пути. Скажи, ты свободен?
— Думаю да.
— И в чём же смысл твоей жизни?
Я задумался. Это был сложный вопрос, который волновал меня в последнее время. Он был связан с тем, насколько ревностно я должен держаться прежних духовных ориентиров.
— Думаю… думал, что служение.
Буэр рассмеялся:
— Это уже не свобода. Когда ты заранее определяешь свою жизнь как некий путь, ты теряешь свободу. Теперь ты колеблешься только между «правильно ли ты служишь» или «неправильно ли ты служишь»…
— … но это лишь иллюзия выбора, — закончил я.
— В точку.
Слова демона меня озадачили. Некоторое время я просто молча смотрел на поля пшеницы вдалеке. Мне было очень тепло и уютно, хоть я и нервничал от осознания своей глупости.
— Мне нет никакой разницы, кто ты, — вновь продолжил Буэр, — мы либо находим общий язык, либо нет. Очень много людей озабочены своей историей, но она имеет мало значения. Прошлые достижения принадлежат другим, не тебе. Имеет значение только то, кем ты хочешь стать — и кем становишься. Собственно, ты постоянно рождаешься и умираешь, в течение всей жизни. Каждый новый день ты — новый человек. Вспомни сон, что я тебе показал. Разве после него ты остался прежним? Ты сам решаешь, кем быть. Только твоя инерция сдерживает твои изменения. Но ты свободен. Ты можешь делать свой выбор, который не зависит ни от кого.
Я перевёл тему:
— Чем вы отличаетесь от нас?
— Мы дольше живём.
— Сколько?
— По вашему — около трёхста лет. Некоторые — около 600. Корифеи и того больше, но их осталось мало.
Вопросы иссякли. Я чувствовал себя глупо, чувствуя, могу спросить что угодно, но банально не могу придумать интересный вопрос.
— Ты просил меня раньше сделать флейту. Тебе нравятся гитары? Если я куплю гитару, это будет считаться?
Буэр хитро прищурился:
— Мне вообще нравится музыка. Флейта — это моя личная страсть. Но гитара тоже звучит неплохо.
— На что мне потратить деньги, на клинок или гитару?
Демон внимательно посмотрел на меня:
— А это ты мне скажи. Чего тебе больше хочется?
Я задумался.
— Наверное, гитару.
— Почему?
— Лучше петь, чем воевать.
— Неплохо, мне нравится! Скажи, что ты получишь от сабли в лучшем случае?
— Умение сражаться.
— И для чего?
— Чтобы научиться убивать.
— Тебе хочется убивать? Только честно.
— Нет, не думаю.
— Почему?
— Насилие избыточно.
— Ну наконец-то! — хлопнул в ладоши демон, — согласись, что в вашем мире сейчас правит искусство, популярность и знания, а не физическая сила и грубое насилие?
— Соглашусь.
— А что в худшем случае ты получишь от покупки меча?
— Шанс получить по лицу?
Буэр рассмеялся:
— Нет, просто кусок бесполезной стали на стене.
— Тогда я бы выбрал гитару, конечно.
— Вот ведь ты, конечно, забил себе голову разной ерундой… Вельзевул тебя совсем с ума свёл. До сих пор не может привыкнуть к мысли, что война окончена.
— Как философия милитаризма?
— Да, точно. Вот скажи — ты видел, что вам грозит и сколько лет осталось. Как думаешь, есть ли вообще оправдание для насилия в таких условиях?
— Нет, какая разница, если все равно всему конец?

Возникло ощущение, что демон был доволен моим ответом.

Я пытался, как же выглядит его лицо: аристократичное и словно выточенное из камня, он то напоминал капитана Америку, то какого-то христианского ангела.

По какой-то причине я испытывал к Буэру огромную симпатию, благодарность и доверие. Просто находиться с ним рядом было безумно приятно, а общение было интересным и необычным. В демоне не чувствовалось никакого пафоса или бравады, только ум, характер и своеобразное чувство юмора.

— Почему тебя не любят, Буэр? По-моему ты самый приятный демон, с которым я общался. Мне очень хочется с тобой дружить.
Буэр хмыкнул.
— А тебя много людей любят?
— Не очень. Говорят, у меня сложный характер.
— Представь себе, у меня тоже! Мне нечего на это ответить. Пусть относятся так, как хотят. Меня это не касается, — мы встали со скамейки.
— Ну как, ты собрался? Готов засыпать?
— Опять будешь показывать сны?
— Да, нужно кое-что сделать. Давай, засыпай. Нам ещё многое нужно успеть. Встретимся там.
И меня окутал сон. Это были долгие, сложные сны, которых я толком не запомнил. В памяти осталось лишь одно странное видение: моё обнажённое тело в форме витрувианского человека Да Винчи, какой-то странный механизм из кружащихся, сияющих колёс и ощущение, что с тела снимают старую печать.
Через яркий свет раздавались чьи-то голоса, буднично обсуждавших о том, как нерационально получил я некое распределение. Я не понимал, о чём они говорят, словно был под наркозом; но чувствовал, что это как-то связано с моим прошлым духовным опытом.
После снятия печати мне нанесли новый символ, и тяжёлый сон без сновидений наконец подарил мне покой.

P.S.:

— Слушай, я могу рассказывать о том, что со мной происходит?…
— Да делай что хочешь, — отмахивается мой новый друг, — для других это все равно не более чем забавная выдумка.